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Un mundo sin hambre es posible. ¡Así es como!
Una mujer y un niño inspeccionan los cultivos en un invernadero en Bogor, Indonesia. (Imagen: Pramod Kanakath vía Climate Visuals Countdown)
La innovación en la agroindustria será la clave para alcanzar el hambre cero a largo plazo.
Por Gerd Müller
Octubre de 2022
Los precios de los alimentos en todo el mundo están en un nivel histórico, y desde el 2021 se estima que 2.300 millones de personas padecen inseguridad alimentaria moderada o grave1. La crisis ucraniana ha agravado esta situación, reduciendo el suministro mundial de trigo en un 10%, el de maíz en un 15% y el de aceite de girasol en un sorprendente 50%.
Hay más presiones que existen desde hace mucho tiempo, como el crecimiento de la población que aumenta la demanda, los efectos del cambio climático que reducen la producción y la ineficacia de los sistemas alimentarios. Como resultado, una de cada tres comidas se desperdicia.
El entorno cambiante plantea nuevos retos para los agricultores, quienes tienen que adaptarse para sobrevivir económicamente. Tenemos que replantearnos cómo hacer esta transición más fácil para todos. Si no abordamos los problemas subyacentes, la crisis alimentaria nos acompañará a nosotros y a las próximas generaciones.
La seguridad alimentaria es un problema complejo y requiere soluciones a corto, mediano y largo plazo.
A corto plazo, el aumento de los costos de los insumos, la falta de mano de obra cualificada y la creciente competencia internacional pueden dejar fuera a muchas granjas en países en desarrollo.
A largo plazo, los agricultores de todo el mundo se enfrentan a costos aún más elevados a medida que transforman sus negocios para cumplir con las regulaciones, y normas ambientales y sociales cada vez más estrictas para la transición a una economía sostenible.
La seguridad alimentaria es un problema complejo que requiere soluciones a corto, mediano y largo plazo. Necesitamos innovaciones en la industria alimentaria basadas en el suministro de insumos sostenibles, en el valor añadido local, la digitalización y en nuevas soluciones de financiación.
En el contexto del desarrollo, la agroindustria desempeña un papel crucial en la mejora de las economías nacionales.
La industrialización debe ser parte de la solución
Sólo podremos acabar con el hambre si abordamos juntos estos retos a corto y largo plazo, y aquí es donde entra en juego la industrialización sostenible. No podemos hablar de un futuro con seguridad alimentaria sin que la industrialización sostenible desempeñe un papel fundamental.
Las economías desarrolladas dependen en gran medida de sus propios sectores de servicios bien establecidos para mejorar sus sistemas alimentarios, por ejemplo, en la certificación y la logística. Aunque los países de renta baja ya han empezado a beneficiarse de la industrialización, a menudo siguen dependiendo de los servicios de los países de la OCDE.
En el contexto del desarrollo, la agroindustria desempeña un papel crucial en la mejora de las economías nacionales. La transformación de las prácticas de producción de alimentos puede resolver los problemas de seguridad alimentaria tanto desde el punto de vista económico como de acceso.
Garantizar la autosuficiencia alimentaria y la seguridad de los alimentos mediante una producción agrícola y un procesamiento de alimentos ecológico y de bajo costo es esencial para el desarrollo industrial sostenible.
Innovación en la agroindustria
La industrialización puede mejorar la seguridad alimentaria y los medios de vida rurales a través de la innovación desde la granja hasta la mesa, por ejemplo:
Mediante tecnologías de producción, como los métodos regenerativos y la agricultura vertical.
Aumentando el valor añadido mediante la transferencia de tecnología y conocimientos.
Utilizando soluciones digitales y basadas en datos para facilitar una toma de decisiones más informada.
Estas soluciones pueden aportar mayores márgenes de beneficio, menos escasez de tierras y más biodiversidad. Pero no podemos garantizar el acceso a los alimentos a quienes más lo necesitan solo con mejoras en la producción agrícola. La asequibilidad debe ser una clara prioridad. Las tecnologías de procesamiento ecológicas e innovadoras de bajo costo, como la irradiación de alimentos, reducen el costo de los alimentos ricos en energía, enriquecidos nutricionalmente y seguros. Esto ayuda a las personas con inseguridad alimentaria a satisfacer sus necesidades dietéticas. Sin embargo, esto no debe hacerse a costa del clima.
La industrialización puede mejorar la seguridad alimentaria y los medios de vida rurales a través de la innovación desde la granja hasta la mesa.
Los productores también tienen otras oportunidades de diversificar su producción y sus fuentes de ingresos. Permitir y promover dietas saludables que utilicen más ingredientes locales reduce la exposición a los choques externos. Sin embargo, esto depende de la inversión en I+D e innovación. Los grandes productores de las economías industrializadas ya pueden aprovechar sus avanzadas capacidades técnicas, su acceso a la experiencia y su liquidez financiera, pero las PYMES de las economías en desarrollo necesitan asociaciones, acceso a la experiencia local y soluciones financieras innovadoras.
Las políticas locales deben asegurarse que los incentivos, los impuestos y los regímenes arancelarios comerciales se combinen para apoyar la innovación local. Los agricultores locales se benefician de la formalización de las bolsas de productos básicos, los sistemas de clasificación, los sistemas de control de calidad y la transparencia del mercado para garantizar un pago justo a los agricultores.
En la actualidad, la innovación impulsada por los datos, como el blockchain y los certificados electrónicos, seguirá estando en primera línea para garantizar alimentos más seguros y un sistema comercial más justo. La ONUDI, en colaboración con el Departamento de Agricultura, Pesca y Silvicultura (DAFF, por sus siglas en inglés) de Australia y el Fondo para la Aplicación de Normas y el Fomento del Comercio (STDF, por sus siglas en inglés), debatió estas opciones durante el Foro de Seguridad Alimentaria de Viena 2022 sobre "La innovación impulsada por los datos en la seguridad alimentaria".
Colaboración de la granja a la mesa
Tenemos que acelerar la transformación sostenible de los sistemas alimentarios y las cadenas de valor regionales y locales. En la ONUDI facilitamos la transferencia de conocimientos y tecnología para transformar las cadenas de valor a través de centros de innovación regionales y nacionales, como los centros de transformación rural y los parques agroindustriales integrados.
ecesitamos alianzas más amplias entre gobiernos, instituciones de desarrollo, la industria y el mundo académico para coordinar nuestros esfuerzos para la innovación. La logística de la cadena de frío, el envasado y las soluciones de trazabilidad son algunos de los servicios esenciales, a los que se debería poder acceder a nivel regional.
Necesitamos asociaciones más amplias para la innovación entre gobiernos, instituciones de desarrollo, la industria y el mundo académico para coordinar nuestros esfuerzos.
Esto reducirá los costos, la huella de carbono y la vulnerabilidad a las interrupciones de la cadena de suministro mundial. También apoya el desarrollo de habilidades agrícolas y no agrícolas y los medios de vida de los trabajadores rurales. Esta diversificación de las oportunidades económicas, junto con el valor añadido y la productividad de la mano de obra, promueve la resiliencia entre las comunidades rurales, que actualmente representan más del 70% de los pobres del mundo2.
Sostenibilidad medioambiental y social
La agricultura representa actualmente el 11 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero3 y, sin embargo, es uno de los sectores más vulnerables a los efectos del cambio climático. La aplicación de prácticas agrícolas adaptadas al clima que protejan la biodiversidad, faciliten la captura del carbono y produzcan cultivos no alimentarios para la obtención de energías renovables planteará retos técnicos, ya que la normativa será inevitablemente más estricta.
El uso más eficiente de las tierras de cultivo también es clave en este caso. La reducción de la necesidad de la remoción de tierra preserva la biodiversidad y protege el suelo -que almacena más carbono que la atmósfera y toda la vegetación del mundo juntas4. Los responsables de la política industrial deben considerar cómo puede la agroindustria apoyar a los agricultores para superar los numerosos retos que se avecinan.
Los responsables de la política industrial deben considerar cómo puede la agroindustria apoyar a los agricultores para que superen los numerosos retos que les esperan.
La digitalización de la producción de alimentos y de las cadenas de suministro tiene un importante papel que desempeñar. Las soluciones basadas en datos pueden rastrear los productos básicos a lo largo de la cadena de suministro, y garantizan el cumplimiento de los requisitos medioambientales, sociales y de seguridad. El análisis de datos también puede ayudar a reducir el desperdicio de alimentos y energía mediante el seguimiento de las prácticas de producción.
La transferencia de conocimientos, el desarrollo de competencias y la inversión en infraestructuras deben ser objeto de especial atención. No sólo aportará beneficios a los procesos de producción locales, sino que las soluciones digitales para el cumplimiento de la normativa permiten a los productores pequeños y emergentes participar en los mercados internacionales.
Un mundo sin hambre es posible
La desafortunada verdad es que el mundo se está alejando de la posibilidad de alcanzar el Objetivo de Desarrollo Sostenible 2: Hambre cero para 2030. Es cierto que la ayuda de emergencia es necesaria a corto plazo, pero las presiones de una población creciente (y en proceso de urbanización), el cambio climático y la reciente pandemia dejan claro que debemos pensar y sobre todo actuar a largo plazo:
Debemos desarrollar un enfoque más sistémico de la seguridad alimentaria y la resiliencia agrícola para transformar nuestros sistemas alimentarios.
Un mundo sin hambre sólo es posible si aceleramos la innovación, tenemos más solidaridad internacional y creamos nuevas asociaciones y soluciones financieras.
Un mundo sin hambre sólo es posible si aceleramos la innovación, tenemos más solidaridad internacional y creamos nuevas asociaciones y soluciones financieras.
La industrialización sostenible es una parte clave de la combinación de soluciones inteligentes para afrontar los retos a largo plazo.
Los conocimientos y las tecnologías existen, los recursos también, lo que hace falta es la voluntad política de dejar un mundo mejor para las próximas generaciones.
Referencias
- Naciones Unidas (2012) Alimentar al mundo de forma sostenible.
- Naciones Unidas (2012) Alimentar al mundo de forma sostenible.
- Instituto de Recursos Mundiales (2019) 5 preguntas sobre las emisiones agrícolas, respondidas. Basado en los rastreadores de datos de ClimateWatch.
- Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (2019) Conservación de suelos saludables.
Gerd Müller es Director General de la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI).
Descargo de responsabilidad: Las opiniones expresadas en este artículo son las de los autores, basadas en su experiencia y en investigaciones previas, y no reflejan necesariamente las opiniones de la ONUDI (leer más).
*Esta columna fue publicada originalmente en inglés en octubre de 2022 por la Plataforma de Análisis Industrial (IAP) de la ONUDI, un centro de conocimiento digital que combina análisis de expertos, visualizaciones de datos y narraciones sobre temas de relevancia para el desarrollo industrial.
